"Une fille sur Gaïa" est sorti au Japon en juin 2000. Il ne reprend pas l'histoire de la série, mais apporte un scénario original et différent. Il faut donc le voir en ayant à l'esprit que ce film n'est pas une suite ni un résumé de l'anime, mais il a une histoire propre.

L'équipe, néanmoins, est assez similaire. On retrouve par exemple Yoko Kanno pour les musiques, toujours d'excellente facture. Un vrai régal tout au long du visionnage, qui contribue à donner une atmosphère particulière, teintée de poésie et de mélancolie.

L'histoire

Le film débute sur un autre monde, Gaïa. Un navire volant apparaît, rempli de soldats et abritant la légendaire armure Escaflowne. Un jeune homme, Van, surgit du ciel et massacre avec une facilité déconcertante tous les soldats, pour finalement s'emparer de l'armure. Celle-ci serait le Dieu de la Guerre et aurait, selon la légende, un pouvoir destructeur immense. Pendant ce temps, à Tokyo, Hitomi est en train de perdre goût à la vie. C'est une jeune fille dépressive, qui refuse même l'amitié des autres.

Dans une vision apparaît un étrange personnage, Folken. Elle serait la déesse ailée qui l'aiderait à détruire son monde. Elle se retrouve alors propulsée sur Gaïa, à l'intérieur d'Escaflowne...Elle tombe nez à nez avec Van, et se retrouve confrontée à la légende qui ferait d'elle un élément clé de la survie du monde...

Avis

Difficile de ne pas comparer le film et la série, qui sont deux facettes différents mais complémentaires d'une même oeuvre. Si l'histoire de base reste à peu près la même (découverte d'un autre monde, combats pour la paix), le traitement des personnages et le rythme du récit n'est sensiblement pas le même.

En effet, l'atmosphère du film est beaucoup plus adulte, plus mature, tant au niveau des idées (détruire le monde pour annihiler le malheur ?) qu'au niveau des images (parfois beaucoup de sang). Les personnages sont du même coup beaucoup plus sombres, le spectateur ne doit pas s'attendre à retrouver ceux de la série. En particulier pour Folken, qui devient pour l'occasion le vrai ennemi de l'histoire, par haine et par vengeance plus que par conviction. Le côté sombre de chacun des héros est ici exacerbé. La douce Hitomi n'a plus goût à la vie et ne croit plus en rien ; l'impétueux Van apparaît au début comme une sorte de guerrier vagabond qui répand le sang derrière lui, etc, la liste pourrait être longue.

Le monde de Gaïa est lui vraiment beau, les paysages sont sublimes et posent bien le caractère héroic-fantasy du film. Les graphismes sont de toute beauté, et Nobuteru Yuki (qui est aussi le character-designer de Lodoss, entre autres) a fait un magnifique travail. Les personnages, en particulier, profitent d'un relooking qui les met parfois en valeur (les avis sont unanimes, Hitomi est mille fois plus belle), mais parfois déstabilisent le spectateur (la princesse Mirana a l'air de toute sauf d'une...princesse). Les puristes de la série n'apprécieront guère.

Au niveau de l'intrigue, Hitomi n'a pas de pouvoirs de divination comme dans la série, mais elle influence les actions de Van par sa présence et ses conseils. À noter que certains héros, ceux qui descendent de la tribu du Dragon, peuvent lancer des rafales d'énergie pour se battre. Bémol : si le traitement de l'histoire est sans lenteurs, la fin est en revanche assez rapide...et pour le moins surprenante. C'est là le défaut majeur du film. Si celui-ci est graphiquement de toute beauté, les événements s'enchaînent cependant trop vite, voire déconcertent. Le changement d'attitude des personnages est lui aussi radical et trop soudain.

Pour conclure, A girl in Gaïa est un film de qualité qui fait passer un agréable moment. Plus adulte que l'anime, il permet de montrer un univers d'héroic-fantasy, à travers le prisme d'une jolie histoire d'amour poétique dénuée de clichés. Un film honorable, sans être non plus indispensable.