Katsuhiro OTOMO est né à Miyagi en 1954. Il débute dans le monde de l’illustration en 1971, pour les éditions Kodansha, avant d’emménager en 1973 à Tokyo, alors qu’il termine ses études. Cette même année, il réalise « Gun Report » qui est en fait une adaptation du roman de Prosper Mérimée « Mateo Falcone ». Il va travailler jusqu’en 1979 pour le magazine « Action », pour lequel il dessine des histoires courtes. C’est alors que paraît « Fireball », suivit en 1980 par « Domu ». Ce dernier va connaître un vif succès, à tel point qu’il recevra le grand prix de la Science Fiction, qui normalement était réservé aux romans. En 1982, après la fin de Domu, il va publier l’œuvre qui marquera toute sa carrière : « Akira ».