Cain est le fils de Alexis Hargreaves né des suites du viol incestueux d'Augusta, la soeur aînée de son père. Il gardera de sa mère ses yeux verts avec des reflets dorés, symbole de cette inceste. Il passe une jeunesse douloureuse où il échappa à une tentative de meurtre de la femme de son père et subit les coups de fouets répétés de ce dernier. Après le suicide de Augusta, son père tenta de le tuer mais Cain réalisa la haine qu'Alexis éprouvait envers lui. Il réussit à empoisonner son père qui s'enfuit. Jeune comte de 17 ans, il est épaulé par Riff, son valet qui l'a soutenu durant sa douloureuse enfance. Cain cultive depuis les poisons et traîne une réputation de séducteur insolent au sein de la haute société. cette attitude lui vient notamment du fait qu'il supporte mal cette noblesse à laquelle il appartient. Il résout les enquêtes qu'il mène avec intelligence avec l'aide de Riff et des célèbres poisons qui lui ont valu le surnom de "Comte des Poisons".