Un adolescent, Kazahaya Kudo, est retrouvé inconscient dans la neige par un homme austère, Rikuo Himura, qui va lui sauver la vie. Par reconnaissance, il reste avec lui et l'aide au quotidien. Le jour, ils travaillent comme vendeurs dans une pharmacie et la nuit, ils enquêtent dans le but de capturer des esprits. C’est dans ces circonstances pour le moins mystérieuses que commence Lawful Drug, série de Clamp en 3 volumes, débutée en 2001 et inachevée à ce jour.Le scénario étant pour le moment plutôt léger, l’intérêt et l’appréciation de Lawful Drug tiennent surtout à l’ambiance générale et à la sympathie éprouvée pour les personnages. Mystère, paranormal, humour et shônen-ai (histoire d’amour entre hommes) sont au rendez-vous. Les fans de Clamp devraient adorer la série (s’ils ne la possèdent pas déjà !), quant aux autres, c’est l’occasion de découvrir une série attachante, légère malgré ses énigmatiques intrigues, et au graphisme soigné.

Scénario

La série s’articulant autour des missions que doivent accomplir les personnages principaux, il vaut mieux considérer chaque enquête des deux héros comme autant d’histoires achevées. Le scénario de fond, ce mystère entourant les deux femmes liées à Kudo et Himura, se développe par indices au cours des enquêtes que leur confie leur patron, Kakei, le propriétaire de la pharmacie Midori. Chacune des missions à résoudre (recherche d’objets plus ou moins surnaturels, d’informations etc…) est bien construite et se déroule dans une ambiance énigmatique, poétique et merveilleuse.

Graphisme

Si la plupart des œuvres de Clamp sont dessinées par Mokona Apapa, c’est Mick Nekoi qui s’en charge ici. Pas de changements majeurs, c’est toujours aussi agréable à l’œil. Parmi les points positifs, chaque volume s’ouvre sur de belles pages couleurs et on sent qu’un intérêt particulier a été porté aux illustrations de chapitres (en couleur à l’origine), les personnages sont également très expressifs, tous dans le style bishônen (beaux garçons), et l’humour s’insère avec facilité grâce au SD.On pourra regretter une absence de décors détaillées, les mangakas préférant recourir fréquemment à l’usage de trames plutôt que d’enrichir les arrières-plans. Cependant, l’accent étant clairement mis sur les personnages, ça n’est pas gênant outre mesure, mais comparativement à une série comme XXX Holic, la qualité du travail fourni n’est pas la même sur certains points.

Ambiance

Si le scénario est donc plutôt léger et les dessins de Clamp globalement toujours aussi beaux, c’est l’ambiance, volontiers mystérieuse, surnaturelle, baignant dans le fantastique et l’onirisme, qui fait pour beaucoup le charme indéniable de Lawful Drug. A ceci s’ajoute ce que les Clamp ont choisi de traiter sous le signe de l’humour : la présence très claire du shônen-ai (histoire d’amour entre hommes non explicite et jouant sur l’ambiguïté). Ambiguïté dont les Clamp ne se privent pas, bien au contraire, plaçant leurs personnages dans des situations évocatrices et potentiellement gênantes, souvent désamorcées par le caractère naïf et impulsif de Kazahaya.

Personnages

Exclusivement masculins - exceptés deux femmes qui hantent les mémoires des deux héros - les personnages de Lawful Drug sont aussi très peu nombreux. Kazayaha Kudo et Rikuo Himura sont les deux personnages principaux, suivis des deux seconds rôles de la série, Kakei et Saiga (le reste étant uniquement des figurants lors des missions).Kazahaya est un jeune homme naïf sauvé par Rikuo et qui, depuis, travaille avec lui à la pharmacie Midori. Il accepte toujours avec enthousiasme les missions, même les plus dangereuses ou excentriques (mais rarement en connaissance de cause), que lui confie Kakei, le patron, car il a besoin d’argent. Il cohabite avec Rikuo au-dessus de la pharmacie. Il est fermement décidé à vivre et à s’en sortir.Rikuo travaillait déjà à la pharmacie avant de rencontrer Kazahaya. Il semble prendre plaisir à taquiner ce dernier, mais c’est avant tout quelqu’un de sérieux, qui sait garder son self-control. Rikuo est également à la recherche d’une femme dont on ignore encore l’identité, et que Kakei et Saiga s’emploient à chercher. Il continue à protéger Kazahaya de son inconscience lors des missions. Leur relation est assez chaotique, surtout du côté de Kazahaya qui s’énerve pour un rien, mais une affection durable semble bien s’établir petit à petit entre eux….Kakei est le propriétaire de la pharmacie Midori, qui fait autant office de pharmacie que de « service de recherche d’objets paranormaux ». Il les envoie fréquemment en mission à cet effet. Kakei est doté de certains pouvoirs qui lui permettent de connaître le passé et le futur proche.Saiga est l’ami de Kakei (sans doute son amant). On ignore ses activités exactes - si ce n’est dormir dans l’arrière salle - mais il enquête sur la femme que cherche Rikuo.A noter que Rikuo et Kazahaya apparaissent en « guest stars » dans le premier tome de XXX Holic, preuve que les Clamp n’oublient pas complètement leurs séries en stand-by…

Originalité

Lawful Drug se démarque des autres séries de Clamp par un shônen-ai plus franc qu’à l’accoutumée. On retrouve par contre un univers paranormal et fantastique, proche de XXX Holic. Les situations cocasses auxquelles est sans cesse confronté Kazahaya font de l’humour un des moteurs de l’histoire. Le ton est volontiers léger, excepté lors des séquences apportant des informations sur le sombre passé des protagonistes. Autre fait appréciable, les Clamp nous font profiter de bonus de fins de volumes amusants, parodiant les personnage et ne se prenant pas du tout au sérieux.