Five est en fuite. Pourchassé par les membres du conseil Rainbow dont il faisait lui-même partie avant de se rebeller, il voyage à travers un monde psychédélique accompagné d'une étrange femme nommée Matriochka... Ouvrir un tome de Number Five équivaut à un aller simple vers un univers complètement décalé, fabulé, bourré d'inventivité et d'imagination. Il suffit pour cela d’observer tous les animaux bizarres rencontrés dans le livre, les idées de mise en scène ou de découpage, ou encore la géniale carte du monde en double page au début de l'ouvrage, qui retrace le parcours du héros (carte qui est un bon point de repère car on se perd facilement dans Number 5),... On trouve également un grand nombre de références à notre monde, avec par exemple un cadre reproduisant la pochette d'Abbey Road des Beatles, un autre montrant Tiger Mask (dans le château du "guerrier masqué") ou encore une référence à Michael Jackson (on pouvait déjà en remarquer une dans Printemps Bleu). Beaucoup de sens cachés dans les planches donc, comme d'habitude avec Matsumoto (signalons également les idéogrammes de chacun des neuf "Rainbow"). Sont également présents une multitude d'objets et d'éléments directement empruntés à notre monde actuel (à son patrimoine culturel notamment), ce qui est assez en décalage avec le monde présenté dans ce manga, complètement halluciné, proche du futuristico-médiévalo-contemporain (si si) et imaginaire. En tout cas, il est quasiment certain que ce manga se déroule sur Terre (dans le futur ? un monde parallèle ?). L’aspect graphique est quant à lui tout aussi particulier que le reste, composé de dessins qui changent et s'adaptent à l'action du moment (parfois plutôt réalistes, parfois proches d'un livre de contes pour enfants); c'est très réussi et contribue vraiment à l'ambiance décalée qui se dégage de cette fable signée Matsumoto. Plus généralement, on retrouve ici le style tremblant de l'auteur, en encore plus... irrégulier et personnel. Enfin là encore tout dépend en fait des moments, car tout change très souvent dans Number 5, à l'image du point de vue selon lequel l'histoire est présentée, passant sans cesse d'un personnage/lieu à un autre. Personnages qui sont tous très intéressants à observer, d'ailleurs. Généralement très typés et représentant leurs origines de manière caricaturale (exemple : coupe afro de 3m de diamètre), ils semblent tous intéressants, et sont pour la plupart très troublants. Et le héros en premier, dont on ne connaît absolument pas les motivations après un volume lu. Le plus intéressant reste peut-être que des thèmes très sérieux (tout comme le manga en lui-même, complètement halluciné dans sa mise en forme mais sérieux dans ses situations, ce qui contraste fortement) semblent apparaître et risquent d'être développés dans la suite. (exemple : Est-il nécessaire de garder une armée pour la paix qui menace elle-même cette paix ?) Terminons (mais il y aurait encore beaucoup à dire dessus !) en saluant l'excellente qualité de l'édition. Vraiment exemplaire et très soignée, le prix élevé est sincèrement justifié. Number 5 est donc un titre très prometteur, à surveiller de très près. Et si les débuts du titre laissent complètement dans le flou et ne permettent pas de juger réellement la qualité de l'œuvre ou de connaître la direction qu’elle va prendre, une chose est certaine : la lecture de ce commencement à la narration éclatée est vraiment plaisante. Mais attention, je vous aurai prévenus; il s'agit vraiment d'un titre très particulier et beaucoup risquent de ne pas apprécier.